Un récord de 6.810.966 espectadores pasó por los estadios del Mundial en el verano de 2026, según el registro de asistencia compilado del torneo, y México encabezó el acto de apertura. El país organizó el partido inaugural en el Estadio Azteca el 11 de junio y fue sede de 13 partidos en total. Leer un calendario del Mundial de México dejó de ser una habilidad de nicho. Perderse una ventana de kickoff podía arruinar un viaje, y la hoja de partidos se convirtió en parte del evento.
La edición de 2026 se repartió entre tres países y 16 ciudades, con 48 equipos disputando 104 partidos. Para los aficionados mexicanos, el calendario tenía una característica excepcional: todos los partidos de fase de grupos que jugó la Selección Nacional fueron en casa. Una sola hora de kickoff podía decidir dónde empezaba un día y cuándo terminaba.
Qué cambió en el formato para 2026
El torneo pasó de 64 a 104 partidos, y esa expansión reescribió cada línea del calendario. El Consejo de la FIFA aprobó la estructura el 14 de marzo de 2023. Cuarenta y ocho equipos entraron, divididos en 12 grupos de 4. Los dos primeros de cada grupo avanzaron, y los 8 mejores terceros se unieron a ellos en una ronda de 32, una fase eliminatoria que el Mundial nunca había usado antes.
Un detalle de lectura importaba más que el resto. Un equipo en tercer lugar de su grupo ya no quedaba eliminado. Las tablas exigían una segunda mirada, porque un tercero podía sobrevivir hasta las rondas eliminatorias. Esa única regla mantuvo a más grupos vivos hasta los últimos días de la fase de grupos, y convirtió las tablas impresas en algo que valía la pena leer dos veces.
Cómo el calendario agrupa las ciudades sede en regiones
El calendario divide las 16 ciudades sede en tres regiones de viaje, y esas etiquetas hacen un trabajo real:
- Occidental: Vancouver, Seattle, el Área de la Bahía de San Francisco, Los Ángeles
- Central: Guadalajara, Ciudad de México, Monterrey, Houston, Dallas, Kansas City
- Oriental: Atlanta, Miami, Toronto, Boston, Filadelfia, Nueva York y Nueva Jersey
Incluso con esa agrupación, cerca de la mitad de los equipos igual jugó partidos en dos regiones distintas, según el registro del torneo. Para México, el grupo Central mantuvo los viajes cortos. La selección trabajó en la región que alberga sus tres sedes, desde el estadio de Guadalajara en el oeste hasta la capital y hacia el norte hasta Monterrey. Para una cobertura relacionada, véase Inside the Jersey: Why Mexico Kits Sell Out Every Tournament.
Dónde quedaron los partidos de México en el calendario
México jugó los tres partidos de fase de grupos en casa, y la ruta a través del papeleo se publicó con anticipación. La FIFA dio a conocer el calendario básico, sin asignación de grupos, el 4 de febrero de 2024. La versión completa, con el sorteo ya integrado, llegó el 6 de diciembre de 2025. México quedó en el Grupo A, una plaza reservada antes del sorteo por razones de programación. El partido inaugural se jugó en el Estadio Azteca el 11 de junio, lo que convirtió al estadio en el único del mundo en recibir partidos de tres Mundiales, tras 1970 y 1986. Cubrimos un ángulo relacionado en The world's silver runs through Mexico — and one company mines most of it.
La carga se repartió de forma desigual entre los tres anfitriones. Estados Unidos organizó 78 partidos, incluidas todas las rondas desde los cuartos de final hasta la final del 19 de julio en el MetLife Stadium de East Rutherford, donde España conquistó su segundo título. México y Canadá fueron sede de 13 partidos cada uno. El registro compilado, desde el esqueleto de febrero de 2024 hasta el pitazo final, está reunido aquí.
Conclusión: hacia dónde va el calendario de México
La próxima fecha fija llega en noviembre, cuando México se enfrente a Jamaica en unos cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf. Según la Federación Mexicana de Fútbol, el partido de vuelta está fijado para el 17 de noviembre en el Estadio Monterrey, y será el primer partido oficial de la selección en ese recinto. La federación abrió una preventa Banorte para el duelo, una señal de lo rápido que llegó el mercado post-Mundial.
El anuncio de la federación presenta el cuarto de final como una primicia para un equipo que acaba de cerrar un Mundial en casa. La costumbre que enseñó el calendario de 2026 sigue vigente: revisar la letra del grupo y la región de viaje antes de cualquier hora local de kickoff. El próximo sorteo, el de 2030, empezará igual.